Ambiente
1/7/2026
Volcán Auca Mahuida: habló la montaña rebelde
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Hace pocas horas, en los faldeos de un volcán que no registró la menor actividad desde hace 800.000 años, ocurrió una emisión de vapor, lo que puede ser una señal de alarma… o sí, porque tratándose de un volcán sin actividad y ubicado en medio de un Área Protegida de más de 77.000 hectáreas y afectada desde hace unos años por la actividad petrolera, la actitud sensata es no ignorar las alarmas que la tierra emite.
Sin embargo, la política del gobierno provincial ha sido devaluar el fenómeno (emisión de vapor de agua y calentamiento del suelo en un área de algunos metros cuadrados). Según los expertos, no se trata de una actividad volcánica o el anuncio de un riesgo de erupción. Hay que tomar ese dato científico, pero hay que ubicar lo ocurrido en el contexto de los reiterados sismos inducidos por el fracking en esa zona y que es una manifestación de un volcán que hace cientos de miles de años que está inerte. Hay que tomar todas las precauciones del caso, comenzando por suspender el fracking en las áreas que están dentro del Área Protegida del volcán Auca Mahuida.
El gobierno anunció únicamente la implementación de un plan de seguimiento y cerró un perímetro a algunos kilómetros de la emisión de vapores y calentamiento de la tierra. Pero no explica por qué ahora llega a nivel de la superficie una cantidad del calor del centro del planeta que antes no llegaba. ¿Estamos ante una fisura inducida del subsuelo?
Los perros cimarrones y el fracking
Esta emanación de vapores y calentamiento de la superficie se ha producido apenas dos meses y medio después de que el propio boletín de prensa oficial (Neuquén Informa, 5/4) informara sobre una reunión de "actores del ámbito gubernamental, productivo, comunitario, académico y de la sociedad civil" para "actualizar el Plan general de manejo del Área Natural Protegida Auca Mahuida". Obviamente, la creciente actividad de fracking dentro del Área Natural Protegida despertó alguna inquietud en algún organismo oficial.
Es que el Área Protegida Auca Mahuida, según el boletín de prensa oficial, es de "alto valor ecológico… por el rol del área en la recarga de acuíferos y en la disponibilidad de fuentes de agua permanentes y temporarias y para el guanaco, ya que el área y su zona adyacente albergan aproximadamente la mitad de la población provincial y la presencia de reptiles endémicos, fauna nativa característica y valores paleontológicos, arqueológicos y culturales relevantes". No obstante, se ha habilitado por parte del Estado la explotación hidrocarburífera y el fracking.
Esa es la madre del borrego. Porque la mentada reunión coloca varios factores de riesgo, pero iguala como tales para Auca Mahuida la presencia de perros cimarrones con la actividad petrolera, que por lejos es la principal depredadora y contaminadora del ambiente, suelo y subsuelo. Y respecto a esta, lo único que se propone el gobierno es que "no interfiera significativamente con los objetivos de conservación". Lo cual es imposible, por lo que termina siendo una habilitación culposa de dicha actividad.
El área hidrocarburífera
Dentro de los límites del Área Natural Protegida, diversas áreas hidrocarburíferas ocupan parte de su superficie. Pero fue hace dos años atrás, en el marco del desprendimiento de áreas por parte de YPF, que el área hidrocarburífera Volcán Auca Mahuida fue cedida por esta a una UTE conformada por las empresas Sima y Bentia Energy, cuyo CEO es Javier Iguacel, el exministro de Energía de Mauricio Macri.
Esta última empresa, en su sitio web, informa que en el área Volcán Auca Mahuida y otras tres adyacentes que ocupan "130.000 acres en Vaca Muerta", la empresa tiene 80 pozos petroleros, 4 gasíferos y 19 pozos inyectores. Seis de estas locaciones se encuentran en el sector intangible del Área Protegida.
Y dado que esos pozos son sobre la formación Vaca Muerta, son pozos con fracking. O sea que la emanación de vapor y el calentamiento de la tierra en un faldeo del volcán no puede desligarse a la ligera de la actividad hidrocarburífera.
Es el propio CEO de Bentia Energy quien el 16 de junio de 2025 twitteó: "Anochece en lo alto del volcán. A más de 2000 metros, el viento corta y la tierra ruge. Pero ahí estamos. Operando, invirtiendo, generando energía para que Argentina crezca", y lo acompañó con su foto con el lugar como fondo. Un testimonio irrefutable de que se perfora con fracking en los aledaños del lugar donde ocurrió la emanación de vapor.
Entonces, hay que poner en pausa, por ahora, aquellas voces que rápidamente salieron a desligar la actividad de fracking del incidente de la emanación de vapor a la superficie y el calentamiento del suelo aledaño. Nunca había ocurrido, por lo que alguien debe explicar por qué una mayor cantidad de calor del subsuelo ahora pudo llegar a la superficie y si se trata de una fisura que antes no existía, que canalizó el calor del magma.
No es lava, dicen los geólogos, no va a entrar en erupción el volcán. Por supuesto, pero algo produjo una fisura subterránea por donde se cuela el calor del centro del planeta. Y si hablamos de fisuras, tenemos que hablar de fracturas (fracking).
Por la inmediata suspensión del fracking en la zona hasta que una comisión científica de la Universidad del Comahue, junto a organizaciones ambientales y mapuches, emita una opinión al respecto.
