Albania: la "revolución flamenco"

El siguiente artículo fue publicado en el sitio Marx21.

Durante más de una semana, los medios europeos han transmitido regularmente imágenes de Albania, un país generalmente ausente de la cobertura mediática occidental: miles de manifestantes, portando banderas y pancartas, en las calles de Tirana y otras ciudades. Se han estado reuniendo ininterrumpidamente desde el 30 de mayo de 2026 para protestar contra los proyectos turísticos previstos en Zvërnec, cerca de la laguna de Narta, y en la isla de Sazan. Más allá de las preocupaciones ambientales, la valla de alambre de espino erigida a lo largo de la costa, contra la que luchan los activistas, se ha convertido en un símbolo de un problema político fundamental para la población: la progresiva expropiación de su territorio y su futuro.

Nos proponemos reconstruir estos recientes acontecimientos y su cronología. En términos más generales, queremos demostrar que la movilización actual va mucho más allá de la mera protección ambiental: revela las profundas tensiones que aún persisten en la Albania contemporánea en relación con cuestiones de soberanía territorial y el derecho más amplio de la población a la autodeterminación.

Para comprender estos conflictos y sus posibles puntos de ruptura, es necesario examinar sus causas, en particular la convergencia de intereses entre inversores extranjeros, oligarcas, terratenientes locales y líderes políticos, que está conduciendo a la mercantilización progresiva de la tierra. En otras palabras, pretendemos destacar el carácter capitalista, neoliberal e imperialista de los mecanismos combinados que llevan a la negación de la democracia contra la cual el pueblo albanés se rebela actualmente.

Cronología del Movimiento de Oposición

Todo comenzó el 15 de marzo de 2024, cuando Jared Kushner, yerno de Donald Trump, publicó en su cuenta de Instagram imágenes generadas por computadora que mostraban varios proyectos de turismo de lujo en Albania. El 16 de enero de 2025, Reuters reveló que Edi Rama, primer ministro albanés, había firmado un acuerdo por un valor estimado de 1400 millones de dólares con Atlantic Incubation Partners LLC, filial de Affinity Partners, para el desarrollo de un vasto complejo hotelero en la isla de Sazan.

Situada a la entrada de la bahía de Vlora, Sazan es la isla más grande de Albania. Durante mucho tiempo cerrada al público, sirvió como base militar estratégica bajo el régimen de Enver Hoxha. Tras la caída del régimen, el prolongado aislamiento de Sazan contribuyó a preservar sus extraordinarios paisajes y biodiversidad, mientras que la urbanización transformó gran parte de la costa albanesa a partir de la década de 1990.

Si bien las revelaciones sobre Sazan han actuado como catalizador, no son la única fuente de la oposición generalizada. En la costa de Vlora, en la región de Zvërnec y Narta, se está gestando otro gran proyecto turístico. Este proyecto contempla la construcción de miles de villas, apartamentos, hoteles e infraestructura turística en varios cientos de hectáreas situadas cerca de uno de los ecosistemas más importantes de Albania. En la zona se han observado cientos de especies de aves, algunas de las cuales invernan allí, como el flamenco común. Este último se ha convertido en símbolo tanto de la riqueza ecológica del lugar como de su fragilidad ante los proyectos turísticos, hasta el punto de ser adoptado como emblema del movimiento de protesta. La expresión «Revolución del Flamenco» (Revolucioni i flamingove) ha ido ganando aceptación entre los manifestantes para describir la movilización.

A finales de abril de 2026, comenzaron las primeras obras de construcción en la zona de Pishë Poro y Portonovo. Las excavadoras entraron en el terreno, previamente abierto al público, y se instalaron vallas y alambre de espino. El 23 de mayo, residentes y activistas medioambientales se congregaron por primera vez cerca de la laguna de Narta para protestar contra las vallas erigidas alrededor de la playa de Pishë Poro.

Una semana después, el 30 de mayo, tuvo lugar otra manifestación cerca de la obra de Portonovo. Se produjeron enfrentamientos entre manifestantes y guardias de seguridad privados encargados de proteger el futuro emplazamiento. Las imágenes de estos incidentes circularon rápidamente por las redes sociales, provocando indignación en todo el país.

En los días siguientes, miles de personas salieron a las calles de Tirana y otras importantes ciudades albanesas para exigir la paralización de los proyectos en curso, una mayor protección jurídica del territorio y la dimisión del primer ministro Edi Rama.

Alambre de púas que evoca viejos recuerdos

Si bien los opositores a los proyectos de Zvërnec y Sazan denuncian la destrucción de áreas naturales protegidas y la privatización del litoral, la indignación expresada en las últimas semanas no se limita únicamente a las preocupaciones ambientales. Para comprender la causa y el alcance de las protestas, es necesario rastrear la historia del pueblo albanés. Durante más de un siglo, la cuestión de la autodeterminación ha sido fundamental para sus inquietudes: ya fuera un proyecto popular o un proyecto de las élites locales, se ha negociado repetidamente, incluso se ha negado, influyendo profundamente en la conciencia política y la historiografía nacional.

En 1913, en la Conferencia de Londres, las principales potencias europeas reconocieron la independencia de Albania y establecieron sus fronteras. Una parte significativa de la población albanesa quedó fuera del nuevo Estado. Kosovo fue asignado a Serbia, mientras que otros territorios fueron anexados por Montenegro o Grecia. La independencia surgió, por lo tanto, de una paradoja política: un Estado finalmente reconocido por naciones influyentes, pero privado de una parte sustancial de la población que debía unificar.

Además, este estado albanés recién independizado quedó bajo la autoridad de un príncipe extranjero, Guillermo de Wied, nombrado por las potencias europeas en 1914. Esta subyugación continuó a lo largo del siglo XX, y los territorios de mayoría albanesa siguieron sometidos a múltiples formas de influencia y dominación externas: ocupación militar, intervención de las grandes potencias, control político y económico, etc.

Naturalmente, los proyectos turísticos de Zvërnec y Sazan se desvían significativamente de esta secuencia histórica. Sin embargo, las imágenes de alambre de púas, milicias privadas y playas cerradas al público evocan una memoria colectiva alimentada por una historiografía profundamente arraigada. De hecho, el motivo de un pueblo pequeño y resiliente frente a siglos de dominación extranjera es fundamental para la narrativa nacional albanesa; se dice, pues, que la identidad albanesa sobrevivió a los imperios romano, bizantino y otomano, a las guerras de los Balcanes, a las ocupaciones fascista y nazi del siglo XX y, más recientemente, a las políticas de limpieza étnica implementadas en Kosovo.

Los acontecimientos recientes se suman a esta narrativa de larga data. Para un sector de la población, la cuestión fundamental del destino político de los albaneses se replantea, bajo una nueva forma: ¿quién decide el futuro del territorio? Hasta la caída de los imperios coloniales y el advenimiento del neocolonialismo, la dominación extranjera se manifestó —y se ejerció, en parte— mediante la fuerza de las armas.

Hoy, el imperialismo se manifiesta a través de canales menos visibles como los mercados, las inversiones, los grandes proyectos de infraestructura privados y los acuerdos entre gobiernos y grandes multinacionales. Si bien los mecanismos han cambiado, los acontecimientos recientes revelan, por un lado, la conciencia de la población sobre esta reconfiguración de la dominación imperialista y, por otro, el temor a perder el derecho a la autodeterminación. Para muchos manifestantes, el alambre de púas simboliza algo más que el simple cierre de una playa; reaviva un trauma colectivo, transmitido de generación en generación, que aún resulta doloroso.

En este sentido, cabe añadir que las movilizaciones actuales en Albania no siguen una única línea política. Abarcan una amplia gama de orientaciones y sensibilidades: ecologistas, activistas de izquierda, ciudadanos sin afiliación política particular, e incluso nacionalistas de movimientos más tradicionales. Esta diversidad se explica precisamente por el peso histórico y simbólico que la cuestión del territorio tiene en la conciencia y la historiografía albanesas. El nacionalismo albanés no es un nacionalismo imperialista, sino un nacionalismo de resistencia, de lucha anticolonial y de autodeterminación. Sus orígenes no atenúan sus contradicciones políticas, ni la violencia que en ocasiones ha generado. Sin embargo, esta conexión ideológica con la nación ayuda a explicar por qué la defensa de una laguna, una isla o una playa puede hoy movilizar a personas mucho más allá de los círculos ecologistas: un nivel de apoyo que puede resultar sorprendente desde una perspectiva de Europa Occidental.

Una lógica de expropiación neoliberal

Los proyectos de construcción previstos para Zvërnec y Sazan no son casos aislados. Desde la caída del régimen estalinista, partes del litoral, tierras agrícolas y recursos naturales del país se han cedido progresivamente a intereses privados. Estas decisiones se tomaron sin una consulta pública genuina, a menudo en beneficio de una minoría de inversores locales o extranjeros. El movimiento neoliberal se aceleró bajo el gobierno de Edi Rama, quien hizo de la atracción de inversión extranjera y el desarrollo del turismo una piedra angular de su estrategia económica. Para sus partidarios, esta política representa una forma de modernizar el país y promover su integración europea. En realidad, ha conducido principalmente a una mayor concentración de la riqueza en manos de una minoría, al fortalecimiento del poder político de los oligarcas albaneses y a la transformación gradual del territorio en una mercancía que se subasta a los inversores más ricos.

La política de desarrollo concebida por Rama se ha materializado gradualmente en los últimos años. Desde la aprobación de la Ley de Inversiones Estratégicas en 2015, varios millones de metros cuadrados de terrenos públicos o semipúblicos se han puesto a disposición de inversores privados. Según una encuesta de Citizens.al, casi 5,8 millones de metros cuadrados ya se habían asignado a «inversores estratégicos» para 2023, una parte significativa de los cuales se encuentra a lo largo de la costa. Más recientemente, el gobierno albanés presentó una cartera de 83 proyectos prioritarios relacionados con el turismo y el desarrollo de infraestructuras, con el objetivo de atraer capital extranjero. Estos datos demuestran que el sector turístico no es un proyecto gubernamental secundario. Por el contrario, representa uno de los pilares del modelo económico implementado en los últimos años. De hecho, se estima que el turismo representa alrededor del 26 % del PIB, incluidos sus beneficios indirectos. Para los manifestantes, el alambre de púas en Zvërnec no solo representa una negación de la democracia, sino que es la expresión tangible de todo un modelo de desarrollo, basado fundamentalmente en la privatización de la propiedad pública.

Permítanme cantar…

Cabe señalar también que, incluso cuando no se vende a capital privado, el territorio albanés es un recurso que se cede fácilmente a cambio de cualquier compensación financiera, incluso indirecta. Así, en 2023, Edi Rama y Giorgia Meloni, la primera ministra de extrema derecha de Italia, llegaron a un acuerdo para la construcción de un campo de refugiados en Gjadër, cerca de la costa en el norte del país. Para el gobierno de Meloni, se trataba de trasladar la tramitación de solicitudes de asilo fuera del país, a un menor coste; para Rama, el objetivo es presentar al gobierno albanés como un socio fiable en la gestión de la crisis migratoria, facilitando así el proceso de integración europea. Ella espera que esta integración genere importantes beneficios económicos: aumento de las exportaciones, facilitación de la inversión extranjera a través del marco legal, ayuda económica, etc.

Al igual que los proyectos de Zvërnec y Sazan, este proyecto pretende fortalecer indirectamente el desarrollo económico del país, eludiendo cualquier proceso democrático de toma de decisiones en materia de gestión territorial. El pueblo albanés nunca ha tenido voz ni voto en esta política deshumanizadora que convierte su tierra en una prisión al aire libre gestionada por Frontex, la Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y Costas.

Esta lógica no es nueva. Durante más de veinte años, Albania ha importado residuos de forma esporádica, principalmente de Italia, a pesar de las importantes dificultades que ya enfrentaba para gestionar sus propios residuos. Prueba de ello son los numerosos vertederos a cielo abierto que salpican su territorio. Antes de su primer mandato, Rama prometió poner fin a las asociaciones público-privadas responsables de este fenómeno. Posteriormente cambió de opinión; la situación no se resolvió hasta 2022, tras una investigación y la acusación formal de varias personas y organismos públicos por corrupción.

Más recientemente, el gobierno introdujo un régimen fiscal particularmente ventajoso para atraer a pensionistas europeos, especialmente italianos, quienes están exentos del impuesto sobre las pensiones al establecerse en el país. Su número ha aumentado de unos pocos cientos a casi 3000 en tan solo unos años. La lógica sigue siendo la misma: el territorio albanés se vende a estados extranjeros, en este caso miembros de la UE, cuyo favor político buscan.

¿Quién está vendiendo Albania?

Kushner y Affinity Partners no llegaron a Albania a un terreno virgen; las condiciones ya estaban dadas. Sería demasiado simplista reducir el desafío que enfrenta Albania a un conflicto entre capital extranjero e intereses nacionales. Los proyectos turísticos a gran escala que se están desarrollando actualmente no son fenómenos aislados, sino que provienen de un proceso a largo plazo en el que el territorio ha sido ocupado progresivamente por una difusa red de actores locales: empresarios, especuladores, intermediarios dudosos, figuras cercanas al gobierno y los nuevos ricos que surgieron en el caos de la privatización en la década de 1990.

El proyecto abarca aproximadamente 437 hectáreas. De estas, 251 hectáreas están afectadas por la construcción y pertenecen principalmente a dos grandes terratenientes: Redi Struga, propietario de 120 hectáreas a través de sus empresas (South Adriatic Development y Smart Construction Invest), y Arthur Shehu, residente de Florida, propietario de 110 hectáreas. De manera similar, varias investigaciones resaltan el papel que Shefqet Kastrati, uno de los oligarcas más poderosos de Albania, jefe del grupo Kastrati, supuestamente desempeñó en la conducción de negociaciones relacionadas con los proyectos.

Esta nebulosa red de intereses facilita la entrada de capital extranjero, ocultando al mismo tiempo las responsabilidades de los actores clave. Sin embargo, la cuestión de la propiedad de la tierra es fundamental. ¿Quién es el propietario de los terrenos destinados a los proyectos turísticos de Zvërnec y Sazan? ¿Unos pocos particulares, fondos de inversión internacionales o las comunidades locales que allí residen? Por lo tanto, la disputa actual va más allá del daño directo causado por el proyecto inmobiliario. Aborda cuestiones de soberanía, democracia y gestión de los recursos compartidos del país.

¿Qué futuro le espera a la movilización y a Albania?

El caso de Zvërnec y Sazan revela la convergencia de intereses entre las élites económicas albanesas, un poder político neoliberal e inversores internacionales que buscan nuevas oportunidades de lucro. Los oligarcas locales proporcionan los terrenos, los gobiernos modifican las leyes y crean condiciones favorables para los proyectos planificados, mientras que el capital extranjero aporta la financiación necesaria para el desarrollo de la región. En este sistema, los ciudadanos pierden todo control sobre una parte de su tierra sin ser consultados jamás [cabe señalar, de hecho, que parte de esta tierra, que perteneció a cooperativas, había sido asignada en partes a los miembros de las mismas cooperativas en la década de 1990, pero estos últimos, mediante una serie de ilegalidades y acciones mafiosas, fueron desposeídos – nota del editor]. De esta manera, el medio ambiente se convierte en un mero recurso, un activo cuyo valor se mide por su capacidad de generar ganancias.

Lenin escribió que el imperialismo representa la fase más avanzada del capitalismo. Más de un siglo después, el alambre de púas en Albania ofrece un ejemplo particularmente concreto. Ya no son los ejércitos los que amenazan a Albania, sino el capital que compra tramos de su costa a precios irrisorios. La violencia no ha desaparecido; ahora adopta otras formas, más sutiles, discretas y generalizadas: las de un modelo de desarrollo impuesto por el capital extranjero a expensas del pueblo albanés.

Sin embargo, las manifestaciones de las últimas semanas demuestran que esta violencia está siendo cuestionada y rechazada. A pesar de la retórica que exalta el desarrollo y la influencia de los intereses económicos en juego, miles de albaneses han visto las fuerzas que operan tras este alambre de púas y los problemas que plantea. Han visto no solo un proyecto turístico ecocida, sino también una manifestación tangible de la negación de la soberanía, la democracia y el control territorial.

En un contexto internacional que reitera constantemente que no hay alternativa a las exigencias del capital, los mercados y los inversores, los manifestantes albaneses ofrecen una narrativa diferente: ningún desarrollo puede considerarse legítimo cuando se implementa en contra de la voluntad de las poblaciones afectadas. Detrás de la defensa de una laguna, una playa o una isla, lo que está en juego es, en última instancia, el derecho de los pueblos a decidir su propio futuro. El reto ahora reside en la implementación política de esta lucha: en un país que carece de un auténtico frente de izquierda radical que se oponga al Partido Socialista de Rama, ¿cómo se pueden canalizar estas demandas populares hacia una política verdaderamente anticapitalista y antiimperialista? Los albaneses nos lo dirán.