¿Cuál es la situación de los trabajadores del citrus?

J.: El tema más acuciante es el salarial. En el citrus, el 80% de lo producido se exporta. Nuestro salario se devaluó frente a las ganancias de los empresarios que se han triplicado en pesos, y quizá mucho más, porque ha aumentado la producción exportable. El sindicato no ha hecho nada de nada. Asume pasivamente la política del gobierno o las patronales. Recientemente, Uatre firmó con la Asociación Tucumana del Citrus un convenio que establece que para el otorgamiento de los 200 pesos se debían trabajar 20 días al mes, pero esto en época de cosecha casi nunca se alcanza por los días de lluvia, pero también por las enfermedades, entonces, ese adicional obra como una suerte de premio a la asistencia que nos obliga a ir a trabajar enfermos y es un elemento de presión contra los paros.

N.: Los que están en peores situación son los cosecheros, porque la mayoría trabaja en negro a través de contratistas y lo hacen de sol a sol, y en muchos casos se suman las mujeres y los hijos. A las patronales esto no les importa, porque el trabajo es a destajo, y el trabajador tiene que meter a su familia para aumentar la recolección. Todo esto es ilegal, pero el Ministerio de Trabajo y Uatre hacen la vista gorda. Los cosecheros no tienen protección de ningún tipo, ni ante los accidentes; tampoco tienen cobertura social y mucho menos previsional.

J.: Las grandes empresas se benefician con las cláusulas de las últimas leyes laborales, mediante las cuales las llamadas pymes tienen beneficios impositivos y de flexibilización laboral.

Por otro lado, en la mayoría de las plantas de empaque, las horas extras nocturnas o del domingo se pagan al 50% y se han hecho una norma los turnos de 12 horas.

Quiero denunciar también que la dirigencia de Uatre ha terminado haciendo un negocio de nuestra obra social. Han impuesto que el período de cobertura sea sólo de 30 días, cuando, según el estatuto de nuestro sindicato, en su artículo 9, los trabajadores tenemos cubierto por 90 días si hay razones justificadas. Han intentado fijar un arancel de 50 pesos, que fue resistido, para finalmente fijarlo en 25 pesos, lo que es un despojo.

¿Y en el período interzafra?

N.: Ya lo estás viendo ahora: somos más de 30.000 trabajadores que quedamos de cuatro a seis meses parados. Movilizándonos, logramos que un colectivo nuestro fuera reconocido y cerca de 50 compañeros logramos que fueran a trabajar a otra provincia. Al resto se lo ha pretendido conformar con un subsidio de 150 pesos. Nosotros tenemos empadronados centenares de compañeros y nadie recibió nada. Este año, incluso, la entrega de los subsidios vino con la novedad de que había que hacer una contraprestación o cursos de capacitación en lugares lejanos. Nosotros logramos que en Villa Carmela los beneficiarios del subsidio hicieran la contraprestación en el mismo lugar.

¿Y la situación en el sindicato?

J.: Desde hace 15 años se vienen produciendo elecciones con lista única. También desde hace quince años, las seccionales sindicales de los cosecheros, que son cinco, se encuentran intervenidas por un delegado normalizador. Recién el año pasado, en la seccional 651, que agrupa a los estibadores, hubo dos listas, la de la burocracia y la nuestra. A 16.000 estibadores se les hace descuento, pero sólo figuraban empadronados 3.000 trabajadores. En esa elección, la burocracia, moviendo todo el aparato frente a nuestra lista, que hacíamos campaña a pata y en bici, nos ganó por 530 a 330 votos. Nuestra presentación fue muy importante porque ya hay referencia.

¿Qué piensan hacer?

J.: Vamos a convocar a una asamblea provincial el 6 de marzo, para que se elijan delegados de toda la provincia. Ya hemos sacado un llamamiento y hemos abierto el trabajo de agrupación en casi todas las seccionales de Uatre Tucumán, que son seis. Ya hemos protagonizado importantes movilizaciones con el Polo Obrero, como ocurrió en la del 20 de diciembre. En esa asamblea vamos a votar un plan de acción.

Nuestros reclamos son:

• Por la recuperación salarial. Triplicación de sus montos. Por el pago al 100% en horario nocturno y las extras los días domingo.

• Por una obra social gratuita en el período interzafra.

• No a los subsidios interzafra. Por subsidios de desempleo de 400 pesos sin contraprestación, con el cobro del salario familiar y con cobertura previsional a cargo de las empresas.

• Basta de trabajo en negro y empresas fantasma. Prohibición del trabajo a los menores de edad. Por comités obreros que controlen la salubridad y seguridad laboral.

• Por un sindicato clasista, democrático y combativo. Soberanía de las asambleas y congreso de delegados mandatados. Por el reconocimiento como afiliados de todos los trabajadores a los cuales se les realiza el descuento sindical.