Hace varios números de Prensa Obrera que no informamos a los lectores sobre la lucha contra el peaje que venimos librando los mercedinos. Esto se debió a que las autoridades municipales levantaron las audiencias públicas y no hubo ningún tipo de información disponible para nadie, mientras que desde el Ministerio del Interior y el Occovi se llamó al intendente a una reunión para hacerle una oferta.

La propuesta

En la última Audiencia Pública el intendente expuso la oferta que le hicieron, que consiste en:

1) rebaja del peaje de 2,10 a 0,25 pesos para los mercedinos;

2) construcción de la autovía a cargo del Estado;

3) que el Municipio proponga reformas a la autovía (puentes, luces, etc.);

4) que habría que comprar un mínimo de 10 vales, que vencen a los 90 días;

5) este convenio comenzaría a regir a partir del 1/1/04.

Quienes participamos de la Audiencia expresamos los siguientes reparos y cuestionamientos a la propuesta del Occovi:

1) que en el acta-acuerdo deberá figurar explícitamente que la empresa no recibirá ninguna compensación por parte del Estado;

2) que la empresa, que durante trece años cobró peaje por una obra que no realizó, sigue ahora (cambio de nombre y Kirchner mediante) cobrando el peaje, mientras que la obra se hará con el bolsillo del contribuyente; y que se deberían realizar acciones legales para que sea la empresa y no el Estado quien finalice la obra;

3) que no figura en el presupuesto nacional el dinero destinado a la finalización de la obra;

4) que la letra chica del contrato debe ser revisada por la Audiencia Pública, ya que puede ocurrir que, por ejemplo, en el 0,25 peso para los mercedinos no se establezca "quiénes son los mercedinos" y en consecuencia la empresa pueda exigir además de la residencia en el distrito otros requisitos que achiquen el número de beneficiarios;

5) que la obligatoriedad de comprar 10 pases con fecha de vencimiento perjudica a aquellos que cruzan esporádicamente.

Sin discriminar las propuestas y reparos, la oferta se aprobó por mayoría.

Desocupados

Ante la posibilidad de la concreción de una obra pública, nuestro compañero Julio Sena pidió la palabra para exigir un cupo de puestos de trabajo para los desocupados mercedinos empadronados por el Polo Obrero, "con salario bajo convenio y organización sindical" para dejar "los infames planes de empleo". La respuesta fue el aplauso generalizado de los asistentes y el compromiso del intendente de tomar como propia esta moción... Nosotros, por nuestra parte, le tomamos la palabra y ya empezamos con el empadronamiento.

Un balance

A lo largo del conflicto el PO logró tener una fisonomía propia, mientras que las otras fuerzas políticas hicieron seguidismo del intendente (UCR, ARI, etc.) o abandonaron la lucha sin dar ningún tipo de explicación (IU). Esta delimitación política provocó fuertes críticas por parte del progresismo apartidario pequeño - burgués contra nuestro partido y en particular contra quien esto escribe, con acusaciones de que íbamos a las reuniones "a romper" y que queríamos llevar agua para nuestro molino, metiendo a la Asamblea Popular en la misma bolsa que el PO. Aún bajo esta presión, el partido mantuvo su independencia política de las patronales y su Estado.