Kshama Sawant: una candidatura socialista independiente desafía al bipartidismo en Estados Unidos

La dirigente socialista Kshama Sawant, ex concejal de la ciudad de Seattle durante una década, lanzó su candidatura a la Cámara de Representantes por el 9.º distrito del estado de Washington como socialista revolucionaria independiente, enfrentando al veterano congresista demócrata Adam Smith. Antes de la elección general, deberá superar la instancia de nominación prevista para el 4 de agosto, una prueba decisiva para el futuro de su campaña. La postulación de Sawant adquiere relieve en un escenario político norteamericano marcado por una creciente polarización social, el descrédito de las instituciones tradicionales y el surgimiento de nuevas expresiones de izquierda que buscan capitalizar el descontento popular.

Sawant nació en la India, emigró a Estados Unidos como ingeniera informática y luego se desempeñó como profesora de Economía en Seattle. En 2013 obtuvo una victoria histórica al convertirse en la primera socialista elegida para un cargo municipal en esa ciudad en casi un siglo. Fue reelecta en tres oportunidades y resistió exitosamente un intento de revocatoria impulsado por sectores empresariales y conservadores. Durante su gestión encabezó campañas que trascendieron Seattle. Entre ellas sobresalen la lucha por el salario mínimo de 15 dólares la hora, los impuestos extraordinarios a las grandes corporaciones como Amazon, la ampliación de los derechos de los inquilinos, la defensa de los sindicatos y la oposición a las guerras impulsadas por Washington. Tras abandonar el Concejo Municipal promovió la organización Workers Strike Back y posteriormente fundó el partido Revolutionary Workers, con el objetivo de construir una alternativa política independiente de los dos partidos tradicionales.

La plataforma de Sawant plantea la necesidad de romper con el Partido Demócrata y el Partido Republicano, a los que caracteriza como expresiones políticas de la gran patronal. Su campaña propone: Medicare universal y gratuito. Vivienda pública y control de los alquileres. Defensa irrestricta de los sindicatos y organización de los trabajadores. Oposición a las guerras y al apoyo militar estadounidense a Israel. Defensa de los inmigrantes frente a las deportaciones. Impuestos extraordinarios sobre las grandes fortunas y corporaciones. Una organización política independiente de la clase trabajadora.

Las diferencias con la DSA y Zohran Mamdani

Aunque Sawant integró durante un período a los Democratic Socialists of America (DSA), terminó alejándose de esa organización. Su crítica principal apunta a que la DSA continúa desarrollando su actividad dentro del Partido Demócrata, apoyando o promoviendo candidaturas en sus internas. Esta diferencia aparece con claridad respecto de Zohran Mamdani, cuya carrera política se desarrolló bajo la línea electoral demócrata con el respaldo de la DSA. Mientras Mamdani sostiene que es posible disputar y transformar el Partido Demócrata desde su interior, Sawant afirma que esa estrategia termina subordinando a la izquierda a un partido capitalista y limita inevitablemente cualquier proyecto de transformación socialista. Desde la perspectiva de Sawant, la construcción de un partido propio de los trabajadores constituye una condición indispensable para enfrentar al poder económico y al aparato bipartidista estadounidense. Esa delimitación política constituye uno de los ejes centrales de su campaña.

En el estado de Washington rige el sistema denominado "top-two primary" (primaria no partidaria). Funciona de la siguiente manera:

En la elección de agosto todos los candidatos aparecen en la misma boleta, sin importar si son demócratas, republicanos, independientes o pertenecen a otros partidos. Los votantes pueden elegir libremente a cualquiera de ellos; no existe una boleta demócrata y otra republicana. Los dos candidatos más votados, cualquiera sea su afiliación, pasan a la elección general de noviembre. En el caso del 9.º distrito de Washington, los principales candidatos inscriptos son:

Adam Smith, demócrata e histórico representante del distrito. Melissa Chaudhry, también demócrata. Kshama Sawant, que se presenta como independiente con el respaldo de su organización Revolutionary Workers. Además hay otros candidatos menores, entre ellos un republicano y un candidato del Socialist Workers Party. Esto tiene una consecuencia política importante: Sawant no compite dentro del Partido Demócrata, como sí lo hacen los candidatos impulsados por la DSA, entre ellos Zohran Mamdani, que desarrolló su carrera electoral en las primarias demócratas.

El desafío de Sawant consiste, por lo tanto, en quedar entre los dos primeros en agosto para desplazar a uno de los candidatos demócratas o al republicano y acceder a la elección general de noviembre. Si lograra ese objetivo, sería un hecho político de gran trascendencia, porque demostraría que una candidatura socialista independiente puede romper el monopolio electoral de los dos grandes partidos sin pasar por las estructuras del Partido Demócrata.

Una candidatura que expresa nuevas tendencias

Más allá de sus posibilidades electorales inmediatas, la candidatura refleja un fenómeno más amplio: el crecimiento de la radicalización política entre sectores de trabajadores y jóvenes en Estados Unidos, alimentada por la desigualdad social, la crisis del costo de vida, las movilizaciones contra la guerra y el rechazo al dominio de las grandes corporaciones.

La campaña intenta apoyarse no sólo en la actividad parlamentaria sino también en la movilización social, reivindicando las experiencias de organización independiente que permitieron conquistar reformas como el salario mínimo de 15 dólares en Seattle.

Una mirada desde el Partido Obrero de Argentina

Desde la óptica del Partido Obrero de Argentina, la candidatura de Kshama Sawant representa un esfuerzo significativo por construir una alternativa política independiente de los dos partidos del capital en Estados Unidos y por llevar al terreno electoral una estrategia basada en la movilización de la clase trabajadora.

Su delimitación respecto del Partido Demócrata constituye un aspecto político de especial importancia en un momento en que amplios sectores de la izquierda internacional mantienen expectativas en variantes progresistas que permanecen dentro de los marcos del régimen bipartidista.

En ese sentido, el Partido Obrero expresa su apoyo político con la campaña de Kshama Sawant en la instancia de nominación de agosto y en la batalla por conquistar una representación obrera y socialista independiente en el Congreso de los Estados Unidos. Al mismo tiempo, esa solidaridad no implica una identidad completa de posiciones programáticas u organizativas, sino el reconocimiento del valor que tiene toda tentativa de quebrar el monopolio político ejercido por los partidos de la burguesía norteamericana.