Los comicios panameños desarrollados el domingo 5 de mayo arrojaron como ganador a José Raúl Mulino, de Realizando Metas (RM), quien reemplazó en la máxima candidatura al expresidente Ricardo Martinelli (2009-2014), inhabilitado para competir debido a una condena judicial por lavado de dinero.

Mulino fue ministro de seguridad de Martinelli, destacándose por  la violenta represión de la protesta social. Antes, había sido ministro de relaciones exteriores del gobierno de Guillermo Endara (1989-1994), quien asumió el poder tras la invasión yanqui que derrocó a Manuel Noriega. Y fue también ministro del Canal de Panamá bajo la gestión de Mireya Moscoso (1999-2004).

El triunfo de Mulino, una figura de derecha que prometió, por ejemplo, un gobierno “pro-inversión” y el cierre del paso selvático de Darién para frenar la migración sudamericana que busca acercarse a México y Estados Unidos, se hizo posible debido al derrumbe económico y la duplicación de la deuda externa (según el diario La Estrella -7/5-, ascendió de 26 mil a casi 50 mil millones de dólares) que tuvo lugar bajo el gobierno centroizquierdista de Laurentino Cortizo (PRD).

La derrota electoral del PRD, uno de los partidos tradicionales de Panamá (fue fundado por Omar Torrijos, quien dio el golpe de Estado en 1968), asombra por su magnitud: del 33% cosechado en 2019, cuando triunfó Cortizo, cayó –esta vez con José Gabriel Carrizo como candidato- a menos del 6%, quedando en el sexto puesto (ver anexo con los resultados), por detrás del ya mencionado Mulino, del abogado Ricardo Lombana (dirigente de Otro Camino, quien en las elecciones de 2019 ya se había postulado como independiente, con buenos resultados), de Martín Torrijos (hijo del fundador del PRD y expresidente, pero que compitió por el Partido Popular, una fuerza demo-cristiana), Rómulo Roux (del centroderechista Cambio Democrático) y la independiente Zulay Rodríguez (exmiembro del PRD, quien también propuso el cierre de la frontera con Colombia). El hecho de que algunas de estas listas se emparenten de algún modo con el PRD no morigera la crisis del partido, donde ya hay reclamos para que dimita la cúpula. Es que se estima que el 23% del electorado panameño está afiliado al partido eyectado del poder, pero solo obtuvo el 6% de los votos, o sea que alrededor del 80% de sus miembros optó por otras nóminas (ídem). En Cambio Democrático también hay demandas de convocatoria a un congreso para renovar autoridades.

En su primer discurso, Mulino se comprometió a honrar los compromisos de deuda externa e hizo un llamado a la unidad nacional que se explica por la debilidad parlamentaria con la que nace su gobierno. Contará con solo 13 legisladores propios en una Asamblea Nacional de 71 miembros, lo que lo obligará a explorar toda clase de acuerdos políticos. El escenario legislativo, además, se muestra bastante fragmentado, al punto que el bloque mayoritario, si puede llamárselo así, será el de los legisladores independientes, no adscriptos a ningún partido, que son 21.

Panamá vivió a fines de 2023 una rebelión popular que frenó la prórroga de un contrato leonino con la canadiense First Quantum Minerals, que estaba a cargo del principal yacimiento de cobre a cielo abierto de Latinoamérica. Lamentablemente, esto no tuvo una traducción política positiva en las urnas, pero condiciona al futuro gobierno, que, por lo pronto, se comprometió a respetar el proceso de cierre de la mina.

El 1° de julio, asumirá un nuevo gobierno de derecha, pero con un pueblo en condiciones de salir a luchar.

Resultados

José Mulino (Realizando Metas) 34,2%

Ricardo Lombana (Otro Camino) 24,6%

Martín Torrijos (Partido Popular) 16%

Rómulo Roux (Cambio Democrático) 11,3%

Zulay Rodríguez (libre postulación) 6,6%

José Gabriel Carrizo (Partido Revolucionario Democrático, PRD) 5,8%

Maribel Gordón (libre postulación) 1% *

Melitón Arrocha (libre postulación) 0,2% **

_{* Fue impulsada por el Frente Amplio y sindicatos como el Suntracs (construcción)}

_{** Funcionario de varios gobiernos anteriores}

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