Otro regalo de la FIFA al lobby de Trump

En un escándalo con pocos precedentes en la historia de los mundiales, la Fifa anuló una sanción disciplinaria contra el goleador de la selección de Estados Unidos, Folarin Balogun, para posibilitar su presencia en el partido de este lunes contra Bélgica por los octavos de final de la Copa del Mundo. La decisión se tomó tras un llamado de Donald Trump al presidente de la Fifa, Gianni Infantino.

En el encuentro de 16avos de final, en el que Estados Unidos venció 2-0 a Bosnia Herzegovina, Balogun vio la tarjeta roja por un pisotón contra el bosnio Tarik Muharemovic. Le correspondía, por ello, cumplir una fecha de suspensión, perdiéndose el encuentro ante Bélgica. Sin embargo, Trump convenció a Infantino de anular lo que, a su juicio, fue un fallo arbitral excesivo. Veinticuatro horas antes del partido por los octavos de final, la Fifa cumplió los deseos de Trump y este lo celebró en sus redes sociales: "Gracias a la Fifa por hacer lo correcto y revertir una gran injusticia!".

El presidente norteamericano, que operó abiertamente, durante su primera presidencia, para conseguir que el mundial 2026 se desarrolle en suelo norteamericano, ya había recibido, el año pasado, otro regalo de la Fifa. Durante el sorteo mundialista, Infantino entregó el "Premio de la Paz" a un magnate que se había quedado resentido por no recibir el Nobel.

Trump, que también se dará el gusto de entregar la copa a los campeones el 19 de julio junto a Infantino, le puso su sello al Mundial con el rechazo a la entrega de visas a varios miembros de la delegación iraní, el maltrato a las selecciones de Senegal y Uzbekistán (víctimas de controles abusivos y discriminatorios en los aeropuertos) y la deportación de un árbitro de origen somalí, comunidad que es una de las principales víctimas de las redadas fascistas del ICE.

Hasta qué punto estas intromisiones políticas y comerciales pueden dañar el fútbol lo ilustra la tentativa -finalmente frustrada- del gobierno estadounidense de reemplazar a la selección de Irán, legítimamente clasificada, por Italia, que se quedó afuera en las eliminatorias. Incluso las autoridades deportivas italianas rechazaron, sonrojadas, el antojo antideportivo de Trump.

Con la habilitación arbitraria de Balogun, Trump y la Fifa volvieron, una vez más, a manchar la pelota.