Cultura
7/4/2026
Cómo se formó la patria
Acerca de "Por la patria. Mansilla en su laberinto", novela de Enrique Morcillo.
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Presentación del libro de Enrique Morcillo.
Todo hecho político tiene, bajo el capitalismo, una implicancia policial. De manera inesperada, la novela de Enrique Morcillo -"Por la patria"- lo demuestra. Basada en una época fundamental de la vida de Lucio V. Mansilla, nos coloca en la etapa crucial de la construcción del Estado argentino, después de Caseros, cuando Rosas es exiliado, sin que deje de gobernarse bajo las premisas federales que, como bien señalaba Milcíades Peña, nunca dejaron de seguirse con los unitarios, porque eran todos lo mismo.
La saga desplegada por Morcillo es de una erudición histórica impactante. Todo lo que aparece en el escenario está constatado. Y nos lleva a seguir los pasos del protagonista, en diálogo con las principales figuras de la época. Estamos escuchando la forma del habla de esos años, en los pliegues y las intrigas que se fueron tejiendo para dar en lo que terminó siendo la Argentina. Las bases agroexportadoras, con su facilidad para acceder al mundo, aparecen aquí muy bien retratadas. Ayudan a entender la mentalidad de la oligarquía, con sus ínfulas y sus limitaciones.
Con su anhelo de salir del remoto lugar geográfico que la constituyó como porción terrena, en la época del avance del imperialismo inglés, concluyendo en la pretensión de convertirse en su socia excepcional.
Mansilla es aquí un observador privilegiado de esa transición, y la voz del libro nos permite participar de los actos que desenvolvieron ese pasaje.
El viaje del protagonista a Europa, el que narra la novela en su parte principal, es el viaje de la oligarquía para tratar de dotarse de lo único que a su juicio le faltaba: roce cultural. Dinero le sobraba. Hacían los negocios en Londres, pero aprendían modales en París. Esa fue la Meca de esta capa de la burguesía "con olor a bosta", que inaugura su refinamiento en salones y galerías francesas.
Todo este esfuerzo por ser europeos en los detalles y en las etiquetas aparece desplegado en la novela. En los diálogos con los futuros próceres de los libros de Mitre. Pero a diferencia de la historia oficial, aquí todos los personajes están desnudos.
Muestran claramente sus impulsos de barbarie y sus miserias. Es como si Mansilla, que describió en "Una excursión a los indios ranqueles" ese primer momento de viraje, decidiese seguir contando lo que vino después del indio Andresito. Lo que terminó en el pacto con la Baring Brothers y la llegada de los niños bien a París, cuando sus abuelos ya les habían enseñado cómo comportarse en los salones chics.
El libro es arduo. Se lee por partes. No es una lectura sencilla. Hay que tomarlo en sus fragmentos, en sus avances y retrocesos. Pero una vez que se maneja el estilo -distinto, personal- del autor, quien lee se siente adentro, en el aire de la época. Uno está escuchando hablar de esos caballos y de esas cosechas. Y no se trata de la feria de la Exposición Rural. Acá no se salva nadie, salvo Mansilla, que es un personaje simpático, y que termina envolviéndose, de manera inesperada, en un hecho policial.
Este giro coloca al libro en una dinámica distinta, cuyo desenlace no vamos a revelar. La única forma de entender qué es lo que termina de poner a un miembro de la oligarquía local en una intriga investigada por la Sureté, es remar en la novela.
