Sociedad
1/7/2026
El Mundial… de la ludopatía
El enorme negocio de las apuestas deportivas promocionado en el torneo de fútbol más popular.
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El Mundial 2026 será el evento más lucrativo de la historia, al menos durante un tiempo. Los derechos comerciales y patrocinios, el turismo, la venta de merchandising, la gastronomía y aquellos eslabones de la economía que de alguna u otra forma son parte de la faraónica arquitectura de negocios del principal torneo internacional de fútbol constituyen una enorme fuente de beneficios para grupos capitalistas. Hay uno de esos negocios que creció notablemente durante estos últimos años y está produciendo mucho daño sobre los espectadores, fundamentalmente sobre la juventud: las apuestas, y en un contexto de incremento de la ludopatía.
Negocios
El impulso a apostar está por todos lados: en la televisión, las radios, las redes sociales y hasta en las camisetas de los equipos. Incluso ídolos de muchos fanáticos se hacen eco de la propaganda a favor del juego, como Emiliano "Dibu" Martínez y Gonzalo Montiel en el caso de la Selección Argentina. En contraste, el delantero estrella del combinado francés, Kylian Mbappé, junto a varios referentes del plantel, saltó con los tapones de punta contra la Federación Francesa de Fútbol por la utilización de sus figuras en campañas publicitarias de apuestas. "Muchos de nosotros venimos de barrios donde estas cosas destruyen a mucha gente", señaló.
En esta edición del Mundial, los cooling breaks (pausas de tres minutos que se llevan adelante para que los jugadores puedan hidratarse, refrescarse y recibir atención médica) se han convertido en una arteria clave para el desarrollo de las apuestas. Se introdujo en Brasil 2014, frente a las condiciones climáticas extremas. Se estima que con este parate el Mundial genera 7 horas de espacio publicitario nuevo.
Las casas de apuestas son algunas de las grandes ganadoras de todo este armado de negociados capitalistas. En este sentido, la FIFA firmó en mayo un acuerdo con Stats Perform, un proveedor de datos deportivos, para que las casas de apuestas puedan retransmitir los partidos en sus propias plataformas.
Según un informe sobre comportamiento digital realizado por Novarum, los ingresos a sitios de apuestas como Betano, Bet Warrior y Betsson (que no es auspiciante) están aumentando significativamente en medio de los cooling breaks. Durante el partido de Argentina contra Austria, que se disputó el 22 de junio, las búsquedas se dispararon hasta un 149% en la segunda pausa en favor de Betano.
El volumen de apuestas varía dependiendo de las fases en las que se jueguen los partidos y de las selecciones intervinientes. H2 Gambling Capital estima un volumen histórico de 60.000 millones de dólares en apuestas deportivas durante este Mundial. Una cifra, no obstante, que no refleja la actividad de los mercados ilegales o no regulados, pero que supone un aumento del 71% con respecto a Qatar 2022 y del 185% con respecto a Rusia 2018.
"Aplicando la cuota actual del fútbol sobre el total de ganancias brutas de las apuestas deportivas, H2 estima que el volumen de negocios global del fútbol en 2026 será de aproximadamente 937.000 millones de dólares, lo que refleja tanto los canales legales como los ilegales" (Ámbito, 23/6).
Ludopatía
Las empresas captan a los jóvenes y al público en general con bonos de bienvenida, una práctica que en otros países fue prohibida debido a su relación con la ludopatía. En Argentina, los jóvenes apuestan hasta en las escuelas, a menudo endeudándose a través de billeteras virtuales. Todo un ciclo del que se benefician otros sectores como Mercado Libre de Marcos Galperín. Débora Blanca, psicóloga especializada en ludopatía y tecnoadicciones, señaló que Qatar 2022 "dejó un tendal de chicos, especialmente jóvenes, con problemas de juego y ludopatía en apuestas deportivas", y advirtió que las apuestas deportivas entre los jóvenes están en aumento.
El daño suele expresarse a través de alteraciones en el estado de ánimo, pérdida de dinero y deudas, ruptura de vínculos, deterioro en el rendimiento académico, endeudamiento y morosidad, deterioro de la salud mental. "Seis de cada diez adolescentes están actualmente expuestos a las apuestas deportivas online; el 16% apostó al menos una vez y el 83% lo hace desde el celular", dice un informe realizado por el Observatorio de Cruz Roja Argentina en 2025.
En Argentina, la mayoría de las provincias han legalizado el juego online, incluyendo Buenos Aires y CABA, lo que muestra que los partidos capitalistas, sin distinción de color político, son promotores de los negocios de los empresarios del juego. Entre 2021 y 2023, solo Betsson invirtió más de 6.000 millones de pesos en publicidad, de acuerdo a un informe de la Defensoría del Pueblo de la Provincia de Buenos Aires.
Hay una tendencia en el mundo a avanzar en ese sentido. Desde que se legalizaran en 2018 las apuestas online en Estados Unidos, los casos de ludopatía aumentaron más del 60%. Según un estudio de la Biblioteca del Congreso Nacional de Chile, en Francia, entre 2019 y 2023, el consumo de juegos de azar se incrementó en casi un 5%. En el Reino Unido, según The Guardian (2/10/2025), alrededor de 1,4 millones de adultos tienen problemas con el juego.
Los trabajadores tenemos que liberar al fútbol del capitalismo.
