Sociedad
6/4/2026
Artemis II y las implicancias del regreso a la Luna
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Lanzamiento Artemis II.
La misión Artemis II está cumpliendo un rol clave en el regreso de los humanos a la Luna. Recordemos que fue lanzada este miércoles 1 de abril desde el centro espacial Kennedy de la Nasa en Florida, llevando como tripulantes a Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch de la NASA, y el astronauta Jeremy Hansen de la CSA (Agencia Espacial Canadiense). No pisarán la Luna, pero se alejarán de la Tierra más de lo que nadie ha logrado jamás.
Una vez que cruce la atmósfera, la nave dará dos vueltas alrededor de la Tierra, y luego rodeará la Luna para finalmente regresar a la Tierra. La misión durará nueve días.
Se podría decir que es el gran ensayo general para lo que viene después: en siguientes misiones sí se pisará la Luna y el gran objetivo es establecer una presencia permanente allí. No sólo se trata de sacar ventaja en la carrera espacial, sino de explorar sus recursos y que sea el gran campo de pruebas para el siguiente destino: Marte. La misión que sí pisaría la Luna es Artemis IV.
¿Por qué se tardó tanto en regresar?
Hay que tener en cuenta varias cuestiones. Cuando se llegó al satélite en 1969 fue por una ambición más política que técnica. Recordemos que el gobierno norteamericano no se había empecinado en llegar a la Luna para lograr un desarrollo desinteresado de la ciencia, sino que se había embarcado en la carrera espacial en el marco de la Guerra Fría contra la Unión Soviética.
“Si podemos llegar a la Luna antes que los rusos, entonces deberíamos”, el presidente de EE.UU. John F. Kennedy dijo esto el 21 de abril de 1961. Esta puja por la supremacía fue lo que acicateó a Washington e hizo que el 20 de julio de 1969 Neil Armstrong se convirtiera en el primer hombre en poner el pie en la Luna. Desde entonces y hasta diciembre de 1972 otros once astronautas estadounidenses caminaron sobre la superficie lunar.
El hecho de llegar primero a la Luna implicaba demostrar supremacía militar. Habiendo logrado ese objetivo, los gobiernos perdieron el interés y el presupuesto de la Nasa se desplomó. Desde entonces solamente se mandaron astronautas hasta la Estación Espacial Internacional.
¿Por qué se reavivó el interés ahora?
Ahora vuelve a haber competencia con otros países, sobre todo con China, que ha dicho “que quiere llegar a la Luna antes de 2030”. El objetivo actual es poder establecer una presencia semipermanente en la Luna, y hasta vuelos regulares.
También está la puja por los recursos. “La Luna contiene los mismos elementos que tenemos aquí en la Tierra “, afirma la profesora Sara Russell, científica planetaria del Museo de la Historia Natural de Londres.
Un ejemplo son los elementos de tierras raras, que son muy escasos en la Tierra. También hay metales como el hierro y el titanio, y además hay helio. Pero el recurso que más atrae es el agua, lo que es vital si se quiere vivir en la Luna. De hecho, la Luna tiene agua atrapada en algunos de sus minerales. También en los polos y en algunos cráteres donde se acumula hielo.
Tanto Estados Unidos como China quieren acceder a las zonas con más recursos, lo que significa hacerse con los mejores terrenos lunares.
¿Significa que puedan ser propietarios de esos terrenos? No, en vista del Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre de las Naciones Unidas (1967), que dice: “ El espacio exterior, incluyendo la Luna y otros cuerpos celestes, no está sujeto a la apropiación nacional por reclamo de soberanía, a través de uso u ocupación, o por cualquier otro medio”. Sin embargo, no está tan claro si una empresa privada que extrae recursos de la Luna viola esta cláusula de no apropiación.
Si bien ha habido tratados posteriores la cuestión no está del todo clara. Por lo pronto, la Luna no se puede poseer, pero sí se pueden explotar sus recursos. Con lo cual tanto Estados Unidos como China van a competir por las regiones lunares más ricas en recursos.
También está la cuestión del riesgo que correrían los trabajadores ya que trabajar en condiciones de baja gravedad conlleva riesgos para la salud. Los mineros lunares son más propensos a sufrir pérdida ósea y muscular, osteoporosis, daños renales y cardiovasculares, y alteraciones en la inmunidad.
Entonces, el llegar a la Luna es una muestra de lo que puede lograr el ser humano. Únicamente en una sociedad socialista se logrará la unidad y cooperación necesarias para explorar la Luna y el Universo para beneficio de la humanidad.
